Toumai

乍得沙赫人(Sahelanthropus tchadensis)，又名乍得人猿，是一种只有化石的猿，相信是生存于700万年前。它被称为最古老的人属祖先，是人类及黑猩猩的最近共同祖先。它是属于中新世的，与人类及其他非洲的猿有关。

• 中文名 乍得沙赫人
• 拉丁学名 Sahelanthropus tchadensis
• 别称 乍得人猿/萨赫勒人乍得种/Toumai(图迈)
• 二名法 † Sahelanthropus tchadensis(Brunet et al, 2002)
• 界 动物界

化石

简介

　　乍得沙赫人的化石是一个比较细小的头颅骨、5块颚骨及一些牙齿。组成的头部志找氧地断微同时有进化及原始的特征。脑腔为340-360立来自方厘米大，与现存黑猩猩的差不多，而比人类的1350立方厘米则小很多。

Toumai头骨化石

　　乍得沙赫人兰革的牙齿、眉骨及面部结构都与人类有明显的分别。由于头360百科颅骨的失真，故进行了一个三维的电脑重组。单从其枕骨氧快修行接大孔推论，它却是双足行走的。然而因为始终未发现它的颅后遗骸，这仍然是未知之数。它的犬齿与其他中新世猿相似。

　　乍得沙赫人的化石是在乍得被发现，介乎于2001年7月至2002年3月间出土。发现者声称乍得沙赫人是较愿相标刘客半牛证兰介人类从黑猩猩分支出来后最古老的祖先。但是其骨骼的发现地却与其他已发现的人族化石的地方，如东非及南部非洲相距甚远。不过在乍得亦曾于1993年发现了一个羚羊河南方古找变歌益套压既几猿的颌骨。

影响

　　乍等晶得沙赫人的化石头颅骨(编号TM 266)，花名为"图迈"(Toumaï，当地语言意指"生命的希望")，可能是人类与黑猩猩的共同祖先。大部份分子钟指人类及黑猩猩于乍得沙赫人之后的100-200万年间(即50宜副补赵述委限0万年前)分支开来，但这说法却不被广泛接受。而最初将乍得沙赫人分类为人类祖先的物种中，亦将人类演化问题复杂化。若图迈真的是人类的直系祖先，它的面部特征则会令南方古猿的分类出现问题。因为它的眉骨与一些后期的人科(如直立人)相似，但其形态却与南方古猿类、大部份人科化石及现今人类的不同。

　　另一识市都次纸利太货送个可能性是图迈与人类及黑猩猩都有关系，但都并非两者的祖先。图根原人的发现者瑞吉特·森努特(Brigitte Senut)及考抓胡杂注著既员马丁·匹克福特(斯印曾鸡积Martin Pickford)指乍得沙赫人的特征与雌性的原始大猩猩一致。即便这个说法得到保怀草过病游减良因报丰支持，也不会使得若频增命充图效析族许该发现失去重要性。因为以往在非洲还很少发现黑猩猩或大猩猩的祖先，如果乍得沙赫人果真是黑猩猩或大猩猩祖先的近亲，会使它成为该进黄着地展化支系中已知的一个最早成员。再者，从乍得沙赫人可知人类及黑猩猩的最后共同祖先并不很像黑猩猩，这与一些古生物学家以往假设的不同。

　　不幸的是，该化石的准确年代不易确定。分子钟已被越来越需再百办渐多地发现不像最初所认为的那么历台可靠，而通过沉积层走另弱同位素分析得出的约700万年前的结论一般被认为是可靠的。但是名商镇就这个化石而言，它是被发现暴露在松散的沙中，做为发现人之一的博维兰(Beauvilain)警觉到精到肉帮作鲁富十处氧这样的沉积层很容易被风所移动，这与泥土包裹的情况不同。

　　实际上，图迈很可能是在较近的过去被重新掩埋过。埋藏分析揭示了曾被重新埋藏过一次(可能是两次)的可能性，看上去是在伊斯兰传入这个地区之后发生的。

发现

　　一个由法国和乍得科学家组成的40人考察组7月10日(2002年)宣布，他们发现了距今600-700万年的古人类头盖骨。据报道，这是迄今为止发现的最古老的古人类化石。

　　2002年7月10日晚，在乍得外交与合作部会议大厅，法国-乍得考古队举行新闻发布会，向1000多名与会者宣布:在乍得朱拉卜沙漠发现的700万年前的头盖骨化石，是迄今发现的最早的人类化石。次日，权威的英国《自然》杂志发表了考古队的报告。

　　这块被命名为"图迈"的化石令世界考古界振奋。哈佛大学 教授利伯曼认为，"图迈"对人类进化研究的影响无异于"一颗小型原子弹"。华盛顿大学教授伍迪认为，它是1924年首次发现人类化石以来最重大的成果。

　　很久以来，科学家认为人类进化是梯级式的，即分类学上独特的原始人类只出现过一次，然后就不断向更高级形式发展。每一时期的成员，都比上一时期多一点人类特征、少一点猿的特征，最后成为智人( Homo sapiens )。这个模型整齐干净，也容易画在教科书上，真是漂亮得很。但事实并不会为了便于我们分析和理解而真的这么整齐。新发现的骨头越来越多，进化树也头绪丛生，变得像一堆麻烦的灌木。

结论

　　一些科学家提出，人类早期进化经历了一种"适应辐射"过程:一个物种产生了多个不同的后代分支，各按自己的方式适应着新环境，走着不同的进化之路。在此过程中，人类的一些重要特征例如直立行走、灵巧的手、增大的脑可能曾经多次沿不同的路径进化出来。人类进化树可能有多个开端，仅凭一些人类特征不足以把某个原始人类与现代人直接联系起来--Toumai 可能是我们的直系祖先，但也可能不是，简直没有希望证明。

　　可以确定的只是，Toumai 支持那个乱糟糟的灌木丛式的人类进化史模型，而给梯级式模型带来大麻烦:一个这么古老的原始人类，应该只是刚刚开始表现出一点儿人类的痕迹，不应该长得那么像一个地质年龄只有他 1/3 的南方古猿。如果硬要用梯级模型来安置 Toumai，那么所有那些出现得比他晚、脸型却比他古老的化石--那名单可长着呢--统统要被开除出人类大家庭。为了简单起见，倒不如认为 Toumai 只是在那个重大变革的时代里，许多种新产生的原始人类之一，是沉在遥远历史中的冰山之一角。更多的同期化石无疑有助于我们理解那个时期，不幸的是我们的祖先和祖先的亲戚们不大配合:他们喜欢的森林环境不利于化石遗存，比如我们从没找到过黑猩猩的化石。

发掘与研究

　　法国普瓦蒂埃大学古生物学教授米歇尔·贝鲁内领导的法国-乍得联合考古队，从1993年起在乍得沙漠考古。2001年7月18日晚，考古队的4名成员冒着五十多摄氏度的高温在沙漠奔走了3天后，在一个沙丘下搭起帐篷休息。19日凌晨，其中两位走出帐篷，欣赏着沙丘上空的月亮，爬到山丘的那边。他们突然看到好多黑乎乎的"石块"。在沙漠里，往往是风儿引导挖掘:风吹动着沙丘，有时会把你想寻找的东西从地底下掀出来，有时又会把它们覆盖起来。当两名考古队员将这些"石块"拾起后不禁欢呼起来，这正是他们朝思暮想的化石!

　　考古队将一大堆化石带回设在恩贾梅纳的办公室，一一辨认，发现其中有一块头盖骨化石，还有三颗牙齿、两块颌骨化石。贝鲁内教授将化石复制品带到美国、肯尼亚、埃塞俄比亚等国的研究所，同那里的化石作比较。经过几个月的研究，确认它为700万年前的人类，将它命名为"萨赫勒乍得人"，并起了个别名:"图迈 (Toumai)"。在乍得的戈兰语中，"图迈 (Toumai)"意为"生活的希望"，是当地人为在旱季到来之前出生的孩子起的名字。

　　贝鲁内教授介绍他们的研究成果时说，虽然"图迈"的头颅比较小，仅在320至380立方厘米之间，接近黑猩猩，但是仍然比上个世纪非洲发现的头盖骨大;其眉弓突起较高，下颌突起不明显，脸部比较平，这些特征接近原始人。另外，"图迈"的牙齿比较小，其形状及磨损情况与人类相似。教授甚至猜测"图迈"的性别为男性。

　　贝鲁内推测，700万年前，"图迈"生活在乍得湖畔及沙漠边缘，湖中与湖畔有大量动物。7月19日，在同一个沙丘处，考古小组还发现了约10种鱼化石，以及龟、蜥蜴、蛇等化石，为"图迈"的年代进一步提供了佐证。

影响

打破了"东边霸权"

　　上个世纪在非洲发现了许多人类化石。1924年在南非发现首个猿人化石，1928年又在南非发现了170万年前的人类头盖骨化石，1974年、1997年在埃塞俄比亚相继发现了距今320万年、440万年的人类化石;1999年、2000年在肯尼亚先后发现350万年、600万年前的人类化石。由于这些重大发现，位于东非大峡谷的肯尼亚、埃塞俄比亚成为"人类的摇篮"。1982年，法国著名古生物学家伊夫·科庞提出了"东边故事"理论，认为由于环境变化，猿猴开始离开树木站立行走，猿人首先在那里出现。正是在大峡谷的东边，大猩猩与猿人分道扬镳，各自走上演变的道路。

　　1995年，贝鲁内在乍得的艾比勒发现了350万年前的人类化石，当时他激动极了，相信人类的起源不止于东边。他率考古队深入乍得沙漠寻找，终于发现了"图迈"。"图迈"打破了"东边霸权"，从时间和地点两方面扩大了对人类早期进程的认识。它把人类起源的时间提前了100万年，地点往大峡谷以西移动了2500公里。考古学上公认，1000万年前猿猴走下树木，500万年前猿人向原始人演进。而700万年前的"图迈"的出现，向考古学界提出了一系列新问题:在人类的系谱树上，"图迈"占什么位置?它是猿人与猿最后的共同祖先，抑或是人与猿分手之后，人类的始祖?人类学的历史可能因"图迈"改写。

采访

　　"图迈"的消息公布后，科庞多次接受记者的采访，他赞叹"图迈"这个有700万年历史的小脑壳真是可爱极了。他倾向于接受贝鲁内的观点，认为"图迈"是人而不是猿。考古学界目_前对"图迈"还有不同看法:一种认为"图迈"是古猿，第二种认为是类人猿，第三种认为是处于人类与猿分叉、演变成为人类前夕的猿猴。目_前还缺少"图迈"能站立行走的证据，考古学家们将继续深入研究。有舆论说，一旦"图迈"的"身世"确定，乍得就成为"人类的摇篮"了。但贝鲁内说，他们的发现是扩大了摇篮。考古学上命名的乍得人、埃塞俄比亚人、肯尼亚人在同一摇篮里，都写进人类曙光初露时期的历史。

对乍得的影响

　　乍得政府对这个发现极为重视，正在南非出席非盟组织首脑会议的代比总统提前回国，出席这个非同寻常的发布会。在会上代比激动地宣布:" '图迈' 是乍得的始祖，是人类的始祖!"乍得是联合国确定的最不发达国家之一，对于这样一个百废待兴的国家，"图迈" 的发现，无疑是一剂振奋民族精神、增强民族自豪感的兴奋剂，将使它的民族之根扎得更深、更牢。

人类演化阶段简表